El transporte aéreo de mercancías juega un papel clave dentro de la cadena de suministro global ya que permite trasladar productos a destinos lejanos en tiempos reducidos. Sin embargo, existe un gran desafío: asegurarse de que la mercancía viaje de manera segura y llegue a su destino en condiciones óptimas, a pesar de los numerosos imprevistos que pueden surgir durante su trayecto.
De acuerdo con Statista, tras un crecimiento lento a principios de 2010, el volumen mundial de transporte aéreo aumentó rápidamente en los últimos años, alcanzando 65.6 millones de toneladas métricas en 2021, y para finales de 2023 se pronosticaba que este valor alcanzaría los 57.7 millones de toneladas métricas. Overhaul, líder en gestión de riesgos de la cadena de suministro, explora las principales estrategias para garantizar la seguridad de los productos en el transporte aéreo, que incluyen el uso de un empaque adecuado, el cumplimiento de regulaciones y contar con una cobertura de seguro sólida para proteger los productos en caso de cualquier eventualidad.
Embalaje adecuado
Un embalaje apropiado es primordial para garantizar la seguridad de los productos. Éste debe ser resistente y capaz de proteger la carga de impactos, vibraciones y cambios de temperatura. También son importantes el tamaño y la correcta distribución de los productos dentro del empaque, lo que es clave para minimizar el espacio vacío en las cajas y reducir el riesgo de que los productos se muevan y sufran daños durante el trayecto.
Una práctica inteligente y ampliamente recomendada es realizar pruebas de embalaje antes del envío que simulen las condiciones en que estas serán transportadas y de esta manera asegurarse de su efectividad en la protección de la mercancía.
Etiquetado
El correcto etiquetado de la mercancía es fundamental para asegurar la protección de los productos durante el transporte. Los remitentes deben cerciorarse que cada paquete cuente con las etiquetas correspondientes y que estas proporcionen información relevante, clara y precisa. En las etiquetas deben incluirse detalles como la descripción del contenido, instrucciones para el manejo especial, información sobre remitente y destinatario, y cualquier otro dato relevante. Esto no sólo facilitará la identificación y el seguimiento de la mercancía, sino que también contribuirá a su correcta manipulación.
Cumplimiento de regulaciones
El transporte aéreo está fuertemente regulado. Las autoridades de aviación civil y las aerolíneas tienen reglas estrictas que deben seguirse al pie de la letra para garantizar la seguridad de los pasajeros y de la carga. Algunas consideraciones importantes:
- Regulaciones de la IATA: la IATA establece regulaciones específicas para el transporte aéreo de mercancías, incluidos los requisitos de embalaje, etiquetado y documentación. Es esencial asegurarse de que todos los envíos cumplan con las normas de la IATA y se ajusten a las categorías de carga permitidas.
- Declaración de mercancías peligrosas: si estás enviando productos que son considerados peligrosos, como sustancias químicas, explosivos o materiales inflamables, se debe cumplir con las regulaciones de mercancías peligrosas.
- Certificaciones: es esencial asegurar que la empresa esté debidamente certificada y autorizada para enviar productos a través del transporte aéreo. Esto incluye obtener las licencias y permisos necesarios para el manejo de productos específicos.
Seguro de carga
Contratar un seguro de carga es importante (y obligatorio) para garantizar la seguridad de los productos y tener una protección financiera en caso de daños, pérdida o robo.
- Tipo de seguro y cobertura: debe seleccionarse un seguro de acuerdo a las necesidades y el tipo de carga. Además, es importante comprender la cobertura proporcionada y que sea adecuada para el valor y la naturaleza de los productos.
- Documentación adecuada: al contratar un seguro de carga, es importante proporcionar una documentación precisa y detallada de los productos que se transportarán para poder hacerla efectiva sin contratiempos en caso de necesitarla.
- Costos y deducibles: es esencial comprender los costos asociados con el seguro de carga, incluyendo cualquier deducible que deba pagarse en caso de presentar una reclamación. Esto ayudará a evaluar el costo-beneficio del seguro.
Monitoreo en tiempo real
Las herramientas de seguimiento en tiempo real resultan muy útiles para obtener información sobre la ubicación actual y el estado de los productos en todo momento. Este seguimiento se hace con dispositivos GPS y sistemas de monitoreo, que permiten tomar medidas inmediatas en caso de problemas en la ruta. Algunas estrategias clave son:
- Sistemas de gestión: los sistemas de seguimiento se integran con el sistema de gestión de la cadena de suministro para tener una visión completa y en tiempo real de la ubicación y el estado de la carga, lo que facilita la toma de decisiones informadas ante situaciones de emergencia.
- Alertas y notificaciones: es indispensable configurar alertas automáticas para recibir notificaciones de cualquier problema o desviación en el transporte de la carga.
- Registro de datos históricos: es recomendable llevar un registro de los datos históricos de seguimiento y monitoreo para identificar patrones y tendencias, lo que es útil para eficientar la cadena de suministro y prevenir problemas recurrentes.
- Respuesta a emergencias: definir protocolos claros para responder a situaciones de emergencia incluye la coordinación con autoridades locales, comunicación con el personal de carga y toma de decisiones sobre la ruta y el destino de la carga.
En conclusión, mantener la seguridad de los productos en el transporte aéreo es esencial para mantener la integridad de la carga y cumplir con los estándares de calidad. Para lograrlo, deben considerarse aspectos clave como un embalaje adecuado, etiquetado preciso, el cumplimiento de las respectivas regulaciones, la seguridad en el manejo de carga, la contratación de un seguro adecuado, la creación de planes de acción en caso de emergencias y el seguimiento de la mercancía en tiempo real.